2019年9月19日上午10时58分，在宜昌海事局枝城大桥执法大队海巡艇“1203”甲板上，长江海事局李江副局长站在船首宣布“枝城长江大桥水域航路调整正式实施”。至此，枝城长江大桥建成以来，延续了近半个世纪的传统航路首次发生了重大变革。

枝城长江大桥建成于1971年，是新中国成立后，万里长江上第三座公铁两用跨江大桥。该桥由长江左岸至右岸共布置10个桥墩，形成 9个桥孔，此次航路优化将上行船舶通航桥孔由第8孔调整为第6孔（第5孔作为上行备用桥孔），下行船舶通航桥孔由第6孔调整为第7孔，取消第9孔的通航功能，并取消洋溪、枝城横驶区，取消石鼓南停泊区。

在航路优化前，枝城长江大桥上游500米处右岸有石牌礁，上游2公里处有枝城横驶区，下游2公里处右岸为石鼓南停泊区和枝城港区，下游4公里处为洋溪横驶区，通航环境复杂，船舶操作难度系数高。对于过往船舶而言，存在船舶触礁、船舶交叉相遇碰撞、船舶与桥梁碰撞等各种风险。

航路优化后

有哪些优点呢?

在航路优化后，原先类似于“S”形的航路变为“I”形，上、下行航路各自靠右，大大降低了水上交通事故发生概率。

新航路对船舶通航大有裨益：从安全效益看，调整后的航路减少了船舶交叉相遇的几率，降低了船舶操作复杂程度，有效控制了船舶碰撞、触礁、撞桥风险；

从经济效益看，在枝城至洋溪7公里水域内，新航路使上水船舶航程减少了2公里，每年节约燃油费用预计可达1600万元；

从生态环境效益看，船舶燃油消耗量减少，随之降低了船舶尾气对大气环境的污染；

此外，船舶发生事故的概率降低，也减少了水域环境因事故而引发的污染风险。