盐湖城——周一公布的一项新研究发现，凶猛的暴龙恐龙可能不像人们想象的那样是孤独的掠食者，更像是群居的食肉动物，如狼。

古生物学家在研究7年前在犹他州南部大阶梯埃斯卡兰特国家纪念碑发现的一处暴龙死亡遗址时发展了这一理论，这是拜登政府考虑在前总统特朗普缩小后恢复其完整规模的两座纪念碑之一。

阿肯色大学的一个研究小组通过对这些骨骼和岩石进行地球化学分析，确定这些恐龙是在同一个地方死亡和埋葬的，并不是来自多个地区的化石冲刷而来的结果。

犹他州的新遗址是在北美洲发现的第三个大型暴龙墓穴，它支持了20年前首次提出的暴龙群居的理论。不过，麦克莱斯特学院的生物学教授Kristi Curry Rogers说，需要做更多的研究来证明这一观点，他没有参与这项研究，但在周一回顾了这一发现。

罗杰斯说：“要确定这些数据意味着这些霸王龙生活在一个美好的时代，有点困难。”。“有可能这些动物彼此生活在同一个地方，而不是在一个社会群体中一起旅行，随着时代的艰难，它们只是围绕着日益减少的资源聚集在一起。”

2014年，土地管理局古生物学家艾伦·提图斯（Alan Titus）发现了这处遗址，由于遗址内蕴藏着大量化石，后来被命名为彩虹和独角兽采石场。由于面积的大小和骨骼的体积，挖掘工作自遗址发现以来一直在进行。

提图斯在一次虚拟新闻发布会上对记者说：“我认为这是我一生中唯一的发现。”。“在我的职业生涯中，我可能找不到另一个如此令人兴奋和具有科学意义的网站。”

社会霸王龙理论始于20多年前，当时在加拿大阿尔伯塔省的一个地点发现了十多只霸王龙。蒙大拿州的另一个大规模死亡地点再次提出了群居暴龙的可能性。提图斯说，许多科学家对这一理论提出质疑，认为恐龙没有脑力参与复杂的社会交往。

丹佛自然与科学博物馆的恐龙馆长约瑟夫·塞提奇在新闻发布会上说：“下一步要了解动物的行为和行为方式，需要非常惊人的证据。”。“我认为，这个网站，壮观的收集暴龙，但也收集了其他证据件。。。把我们推到了可以证明行为证据的地步。”

除了暴龙，研究人员还发现了7种海龟、多种鱼类和鳐鱼、另外两种恐龙和一具几乎完整的短吻鳄幼体骨骼。这些其他动物似乎并不是一起死的。

古生物学组织一直在推动联邦政府将熊耳朵国家纪念碑和大楼梯埃斯卡兰特恢复到原来的规模，以保护该地区丰富的古生物学和考古记录。

内政部长德布·哈兰德本月早些时候访问了犹他州南部，她准备就是否推翻特朗普缩小纪念碑规模的决定提交建议。提图斯说，在哈兰访问期间，他向她展示了实验室里的一些化石，并说她“很高兴能看到这些材料”

提图斯说：“土地管理局正在把这些化石作为国宝加以保护。”。“它们是北美如何形成以及我们最终如何形成的故事的一部分。”