美国海军的战斗机。

差不多有十几年光阴，由于科技异乎寻常地迅猛发展，从生物医学到量子通信，从无人驾驶车辆的上路到登陆火星的豪言，从基本粒子的新发现到宇宙尺度的新假说扑面而来，令人目不暇接。一个人们曾经津津乐道，也是科学家乃至哲学家都忍不住谈出点见解的老话题，几乎淡出了主流媒体和人群，那就是UFO（不明飞行物）现象。但是未知之谜始终在提醒并激励着人类的探索激情，在人类的视野中当然不该存在盲区。UFO并不因人类的审美疲劳而扫兴，日积月累的许许多多的目击报告和近距离接触，仍然在敲打并提示着人类的注意力。亦真亦幻，在林林总总的诠释中，相信注定有人揭示了真相。五角大楼一直遮遮掩掩的神秘UFO研究计划，让科幻小说成了科学事实。

五角大楼为何长期讳莫如深

2017年底，美国纽约时报一组涉及内幕的报道迅速引起了广泛关注——在美国国防部每年约6000亿美元的预算中，花在“高级太空威胁识别计划”上的2200万美元是几乎找不到的。而这恰恰是五角大楼想要的结果，因为它想神不知鬼不觉地独享一份梦寐以求的“大餐”。五角大楼神秘UFO计划让科幻小说成了科学事实。

美国纽约时报网站2017年12月16日报道，据国防部官员和接受该报采访的该计划参与者透露，多年来，该计划主要负责对有关UFO的报道进行调查。负责该计划的是军方情报官员路易斯·埃利桑多，他的办公室位于迷宫般的五角大楼深处。

美国国防部此前从未承认过该计划的存在，还说该计划于2012年被叫停。但该计划的支持者却说，虽然五角大楼当时停止为该计划提供资金，但该计划仍然存在。他们说，过去5年来，参与该计划的官员们仍在继续调查现役军人上报给他们的目击事件，同时还履行国防部的其他职责。

这个讳莫如深的计划——部分内容仍然保密——始于2007年，最初是应时任参议院多数党领袖、长期对太空奇异现象感兴趣的内华达州民主党人哈里·里德的要求而得到拨款的。大部分资金流向了由亿万富翁企业家、里德的老朋友罗伯特·比奇洛领导的一家航空航天研究公司。该公司目前正与美国国家航空航天局（NASA）合作，生产人类在太空中使用的飞行器。

在2017年5月哥伦比亚广播公司的《六十分钟》节目中，比奇洛说，他“完全相信”外星人的存在，也相信UFO造访过地球。

在与比奇洛的公司进行合作时，该计划参与者起草过一些文件，描述有人看到过似乎以极高速度移动但没有推进装置的飞行器，或者飞行器在没有明显可辨别的升力装置的情况下保持悬停。

报道称，该计划的官员还研究过UFO与美国军机间遭遇的视频——包括一份2017年8月公布的报告，该报告描述2004年有人看到一个发白的椭圆形物体，大小与一架商用飞机相仿，在圣地亚哥海岸附近被2架从“尼米兹”号航母上起飞的F/A-18F战斗机追赶。

2017年从国会退休的里德说，他对这项计划感到骄傲。另外两名前参议员和防务开支小组委员会成员——来自阿拉斯加州的共和党人特德·史蒂文斯和来自夏威夷州的民主党人丹尼尔·井上——也支持这一计划。史蒂文斯2010年去世，井上于2012年去世。

麻省理工学院的天体物理学家萨拉·西格没有谈论这个计划的优点，但她提醒说，不了解物体的来源并不意味着它来自另一个行星或星系。她说：“当人们声称看到真正不同寻常的现象时，有时是值得认真调查的。我们常常会遇到一些无法解释的现象。”

曾在NASA做航天飞机工程师的詹姆斯·奥伯格著有10部关于太空飞行的书籍，经常揭穿所谓的UFO目击事件。奥伯格说：“有许多人在空中活动，不希望别人知道。他们乐于潜伏在喧嚣之中，不被人察觉，甚至用伪装来搅浑。”不过，奥伯格欢迎这项研究，他说：“那里可能会有宝藏。”