12月8日2时23分，中国的嫦娥四号乘坐长征三号乙运载火箭成功发射升空，将于明年1月进行月球背面软着陆和巡视勘察。如果成功，它将实现人类历史上首次在月球背面投放着陆器和月球车；同时也将实现国际首次地月拉格朗日L2点的测控和中继通信。

　　谁不曾仰望苍穹星海，渴望穷尽宇宙的奥秘？月球这颗陪伴了地球40多亿年的邻居，自古以来就寄托了国人团圆和满之愿景，国人也因此对它多了一份感性。

　　但正如东汉王充在《论衡》中指出的：“涛之起也，随月升衰。”由于引力的潮汐锁定效应，月球只有一面朝着地球，从未有人见过月球背面，这给其蒙上了一层神秘面纱。且因为月球本身的阻隔，任何飞行器到达月球背面区域后会失去通信能力。

　　面对如此神秘的月之背，中国在今年5月成功发射了“鹊桥”中继卫星，为嫦娥四号探测器与地面测控站之间搭建了一座传输信号与数据的桥梁。

　　嫦娥四号此次背负着勘探艾特肯盆地——冯·卡门陨石坑的重要使命，该陨石坑被认为是月球最古老的撞击特征。而此次前所未有的太空探秘旅程，将为人类了解月球、地球、太阳系的演化提供第一手数据和线索。

　　它也为太空探索注入了新的激情与活力。欧洲空间局（ESA）相关人员称，嫦娥四号着陆器和月球车预计会对月球的组成和历史产生新的认知，将是解开月球奥秘的一个里程碑。

　　《科学》杂志称嫦娥系列任务“雄心勃勃”，是伟大的先锋工程。